李重茂舰队行至楚州城北面不远处，在往前就是淮河了。这里是中国地理传统上的南北分界线。
对于舰队来说，河面变宽，水道复杂，自然是件好事，不过此时，最前面的快艇停了下来。
游艇上的将士发现了前方布满了大量的木桩，不仅比前面两州范围更广，而且其中不少是由铁链连接，而非绳索。
这让前方的阻碍，十分的牢固。
随着快艇的停下，整支舰队全部停了下来。
快艇快速来到主战舰旁，负责的士兵迅速攀上战舰，向李重茂禀告道：“启禀皇上，前面发现大量木桩阻拦，有上百米长，其中不少是由铁链相连！”
如此规模的阻拦，就算是把所有的炮弹都打光，恐怕也无法轰开这所有的木桩与铁链。
李重茂一听，觉得此事定然不简单。
楚州在这里布下如此的阵仗，定然不会是简单的阻拦。
向着岸边望去，昏暗的月色让他看不清具体情况。
他转身对刘定远道：“你派三百人去清理障碍！”
“是！”
随即，李重茂对苏子墨道：“岸边极有可能有埋伏，做好战斗准备！”
苏子墨吃惊的问道：“陛下如何得知？”
李重茂望向岸边：“我只是怀疑，没有最好。万一有埋伏，我们也不至于措手不及！”
“是！”
在刘定远的指挥下，三百名水师将士，划着小船向前而去。
小船上扎着稻草人和木头人，然后灌上火油，划到铁链下，然后开始烧了起来。
火光一起，让河面上变的明亮起来，使岸边的韦方等人，看清楚了江面上的情况。
韦方早就觉察到李重茂战舰已经来到，但他无法看清河面上的情况，甚至无法察觉战舰的具体位置，更别说距离有多远了。
如今，江面上的具体情况，虽然看的特别清楚。但他已经能够看清楚战舰的具体位置，甚至其他战船的位置，也隐隐约约可见。
“准备！”韦方下令道。
十二艘巨大的战舰，几十艘其他类型战船，韦方又是远距离攻击，他根本没有把握将所有的战舰摧毁，他现在必须想办法知道李重茂在哪艘战舰上。
双眼紧盯着点燃小船后返回的士兵，见大部分人都登上了一艘战舰，其中只有两人登上了另外一艘战舰。
韦方立刻明白，第二艘应该就是李重茂所在了。那两个士兵应该是去向李重茂汇报了。
随着韦方一声令下，士兵们点燃了火箭。
火光点点，引起了本就十分警备苏子墨的注意。
“不好！”苏子墨一声惊呼。
他的话音刚落，满天的火箭便射了过来，距离较远，天色又十分的昏暗，这让不少的火箭都落入水中。
纵然如此，依然有大量的火箭落在船身上，立刻将船体点燃。
好在战舰的船体够厚，其中不少地方又包裹着铁皮，火箭并没有造成太大的伤害。
已经做好战斗准备的苏子墨，立刻下令道：“瞄准那些火光，开炮！”
船上的大炮立刻轰出，炮弹在空中划过，点亮了整个星空。
炮弹并没有击中韦方的大军，而是击中了那些乔木的树冠，十余米高的大树树冠被斩碎，甚至被拦腰轰断。
树枝、树干落下，砸中了不少将士。
顿时之间，韦方的大军出现了伤亡，哀嚎声不断。不过这个伤亡跟被大炮直接击中相比，微乎其微。
在短暂的慌乱后，韦方的大军很快就镇定起来。
被大炮震飞的树叶与尘土，再加上昏暗的夜晚，让双方的视线一时间都受阻，无法继续进行攻击。
早已准备就绪的楚州刺史，迅速组织人员，将受伤军士抬离。
李重茂也趁着这个时机，让刘定远带人扑灭了船上的火。
等到一切尘埃落定，双方谁都没有率先发动攻击。
对于韦方而言，他发现用火箭，其实有些难以伤到对方，而且还会暴露目标，招致对方大炮轰击。
对于李重茂而言，大炮现在的杀伤力有限，更何况是在晚上。有没有打准，他也不知道。
现在更重要的是要烧断铁链，然后迅速离开。
要想烧断铁链，光靠火烧是不行的，还必须等到烧到通红后，在用重物去锤击。就像铁匠打铁一样。
铁链很粗，至少要烧一个时辰左右。
之前去烧铁链的士兵之所以回来，就是怕他们在等待时，成为韦方的活靶子。
比较幸运的是，楚州现在没有水上作战的能力，否则李重茂要想破开铁链封锁，更加困难。
不过为了以防万一，两艘拥有火炮的战舰，刚才只有一艘进行了作战，另外一艘则是一直处于待战的状态，防止韦方派人在河面上破坏。
在双方僵持了一段时间后，韦方再次下令放火箭。
苏子墨也是抓住机会，进行了一轮炮轰。
双方在重复了上一次的事情之后，又再一次陷入了沉默之中。
韦方看的出，再这么打下去，很难进行持续性的伤害，对于战舰这样的庞然大物，无异于是挠痒痒，根本无法造成实质性的伤害。
在思考了一阵时间后，见讨不到什么便宜，韦方便率军离开。
李重茂看到岸边树枝摇动，明白韦方在率军离开，不过他没有下令追击。
一来他们的优势是战舰，若是上岸追击，无异于是以自己的短处击别人的长处。二来，万一是韦方的计策，中了埋伏，那就万劫不复了。
这第三尽早抵达江宁，才是最重要的事情。
李重茂也没有下令进行炮击，毕竟船上能够带的弹药数量是一定的，前面还有扬州。这扬州恐怕才是最为艰难的一关。
韦方率军离开后，并未走的很远，而是远远的观望。
这一仗，可谓是没有输赢，双方损失都比较小，伤亡都不大。对于韦方来说，能够尽可能的阻拦李重茂前进，他就越成功。
这样一来，扬州就有充分的时间进行准备。
“步兵到哪里了？”韦方向副将问道。
“回大人，已经到了泗州，正在连夜赶路！”
韦方点了点头，没有说话。
李重茂这边，在烧断了数根铁链之后，士兵们继续去烧断前面的铁链。
一直烧了整整一夜后，终于才将所有的铁链烧断。
舰队迎着黎明的晨光，开始向着扬州进发。
再往前就到最后一关了，不过李重茂的心情，怎么也开心不起来，反而是眉头紧锁。他明白，这一关将是最难的。
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